Novo Projeto de Pesquisa Aborda Conflitos da Mineração de Lítio no Vale do Jequitinhonha

Equipe de pesquisadores das universidades London South Bank University (Reino Unido), Estadual de Montes Claros (UNIMONTES), Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM) e Federal de Minas Gerais (UFMG) iniciam neste mês a execução de um projeto de pesquisa intitulado “Local, Indigenous, Quilombola and Traditional Communities and the construction of the 'Lithium Valley' in Minas Gerais, Brazil: Empowering silenced voices in the energy transition (LIQUIT)”. Este projeto foi aprovado em edital da British Academy e terminará no final de 2025. Os pesquisadores vão investigar os impactos socioambientais da mineração de lítio no Vale do Jequitinhonha. Focado nas comunidades tradicionais, indígenas e quilombolas do Vale do Jequitinhonha, o projeto busca produzir conhecimentos sobre os impactos da mineração de lítio nessas comunidades através de pesquisa participativa e coprodução de mecanismos para apoiar o reconhecimento de seus direitos e incidir nas decisões sobre infraestrutura energética. A região, marcada por baixos indicadores econômicos e alta vulnerabilidade climática, enfrenta uma corrida pela exploração de grandes depósitos de lítio, promovida por empresas multinacionais e iniciativas estaduais.

O LIQUIT também visa incidir na discussão global sobre a transição energética, apoiando as comunidades locais e destacando os custos irreversíveis da mineração intensiva de lítio nas paisagens e nos modos de vida e territórios do Jequitinhonha. Através de mapeamento social participativo e avaliação dos impactos dos projetos de mineração, a iniciativa pretende fortalecer as condições dessas comunidades para reivindicar seus direitos, com incidência internacional, e promover discussão sobre modelos de mineração, perspectiva de desenvolvimento e estratégias de resiliência frente às mudanças climáticas.

A equipe do projeto envolve pesquisadores do Núcleo Interdisciplinar de Investigação Socioambiental (NIISA - Unimontes), do Observatório dos Vales e do Semiárido Mineiro (UFVJM) e do Grupo de Estudos em Temáticas Ambientais (GESTA - UFMG), também inclui investigadores independentes e de outros núcleos de pesquisa no Brasil, Reino Unido e Portugal.